Les prix de l'électricité

La tendance des 3 derniers mois sur le marché de l'électricité

Les épisodes caniculaires de cet été ont perturbé le réseau électrique français, qui était plus sollicité avec la forte demande liée à la climatisation, réduisant à la fois la production nucléaire et celle des énergies renouvelables en raison des fortes chaleurs et contraintes environnementales. 

Les prix de marché de l’électricité sont tirés indirectement à la hausse par la poursuite du conflit au Moyen-Orient, en raison de la forte hausse du prix du gaz. La prévision d’augmentation du recours aux centrales à gaz pour produire l’électricité (tensions sur les réserves hydrauliques, reports de maintenance liés à la canicule) a entraîné de fortes tensions sur les prix à court-terme pour 2027.

Les perspectives du marché de l'électricité

Les prix restent sous pression pour 2027 et dans une moindre mesure pour 2028-2029.

L'historique du marché de l'électricité

Entre fin 2021 et début 2023, les contextes économiques et géopolitiques ont propulsé les prix de l'énergie à des niveaux historiques entraînant l'Europe tout entière dans une crise énergétique sans précédent.

Depuis début 2023, la situation s'est améliorée : 

• meilleure disponibilité nucléaire,
• efforts de sobriété énergétique,
• augmentation des importations de gaz norvégien.
   

Le Versement Nucléaire Universel, qui succède à l'Accès Régulé à l'Électricité Nucléaire Historique au 1^er janvier 2026, est un nouveau dispositif pour protéger les consommateurs des prix du marché en temps de crise.

Comment les prix de l'électricité sont-ils fixés sur les marchés ?

Sur le marché européen de l'électricité, les prix sont déterminés selon le mécanisme de "l'ordre de mérite" (en anglais "merit order").

Ce système classe les moyens de production en fonction de leur coût marginal, c'est-à-dire le coût de production du dernier mégawattheure (MWh) nécessaire pour équilibrer l'offre et la demande à un instant donné. Les sources d'énergies dont le coût marginal est le plus faible, comme les énergies renouvelables (éolien, solaire, hydraulique) et le nucléaire, sont appelées en priorité.

Lorsque la demande augmente, des moyens de production au coût marginal plus important, notamment les centrales à gaz, peuvent être mobilisées. Le prix de l'électricité sur les marchés est alors fixé par cette dernière unité de production appelée, ce qui explique pourquoi les prix peuvent être influencés par le prix du gaz et du CO₂ selon l'équilibre de l'offre et de la demande.

En effet, le CO₂ représente un coût additionnel pour les centrales utilisant des énergies fossiles (gaz, charbon, fioul), car elles doivent acquérir des quotas d'émission : ce surcoût augmente leur coût marginal, les rendant moins compétitives et les plaçant plus loin dans l'ordre d'appel. 

Le mécanisme du "merit order" permet, par conséquent, de répondre à la demande électrique au moindre coût.